La notte di San Giovanni

Intorno alla figura di San Giovanni Battista, uno dei santi più popolari e venerati nel contesto folklorico di tutta Europa, si mescolano tradizioni antiche, pagane e ritualità cristiana che hanno dato origine a pratiche e credenze ancora oggi in uso, rintracciabili in particolare nelle aree rurali. Il cosiddetto ‘ciclo di San Giovanni’ racchiude un insieme di riti concentrati soprattutto nella notte del solstizio (23-24 giugno), quasi un ‘natale d’estate’ che da almeno mezzo millennio è al centro di eventi folklorici connessi con il fuoco. Numerosissime le tradizioni di presagi legati alla fertilità, alla salute, alla bellezza, che coinvolgono anche le acque, le rugiade, le erbe medicamentose e i fiori del ‘mazzo di San Giovanni’, talora benedetto in chiesa.